HOW：死亡是人生最大的课题--西藏生死之书

这几年，从前公司老板及一些信佛的同事的接触当中，以及自身兴趣并阅读过的几本跟佛教有关的书中，让我断断续续地对佛教有了一个初浅的了解。我很肯定自己不是无神论者，但尽管从小耳濡目染了很多求神拜佛、红白喜丧的宗教习俗，并且也经常性地参与到一些佛教仪式里，但我对是否要出家做和尚才能成佛、佛教是不是和尚和尼姑专属的宗教等问题存有疑问。另一方面，从小我也对信主的人怀有好奇心，很喜欢西方的圣诞节，喜欢圣诞节的气氛，还有圣诞老人、圣诞树、圣诞歌等等。初中的时候我看了一点新约和旧约，对基督教有一点了解，但对上帝造人之说却很是怀疑，这或许是决定我不可能信仰基督的根本理由。   

在高中的求学期，学校的隔壁便是一所教堂，每年的圣诞节我都会和同学们一起跑去那个教堂过圣诞。在那里我感受到了一种神圣仪式的庄严与神秘，每一个信徒都像兄弟姐妹一般一起歌唱祈祷，我很喜欢这种亲和的氛围，连续三年都跑去那里过圣诞，更差点就信了基督教。究竟是佛教好，还是基督教好，我也说不清，因此这种逢初一十五会烧香拜佛、圣诞节又乐于体验圣诞喜庆的模糊状态一直存续到现在。若非这几年家中的多事之秋，让我体会到世事无常与烦恼不净的无奈，我恐怕是一生也不会真正想去了解佛教到底是什么，学佛到底又有什么用。

从小到大，我就对佛祖及观世音菩萨、天公祖、城隍公、帝爷公以及家里面供奉的神佛等非常虔诚。当然这也是因为受了我妈的影响，她虽然不是宗教徒，但她和许多闽南人一样受佛教的影响极深，在并不真正理解佛教是何物的情况下，就已学会很多烧香祈福供奉的行为，例行很多佛教的仪式，因为他们心理上是有求于这些神佛的，或求平安，或求发财，或求健康，或求姻缘等等，不一而足。正因为这样，我也相信神佛能给我的心灵带来安慰与鼓励，让我有勇气面对任何困难。但另一方面我对佛教与道教的区隔在哪又不尽知。我不知道是先有佛教还是先有道教，为什么佛教没有在中国诞生而在印度诞生，道教追求长生不老而佛教主张解脱生死。我也无法看清楚我对佛教与道教信任的根据源自何方、我应该更信佛或是更信道。这些问题一直困扰我，而困扰我最多的，莫过于生死的问题。

每个人都会死，但是什么时候死？死后会去哪里？死后有没有灵魂？死后会不会投胎？如果不投胎是不是一直要做鬼？有没有鬼？有没有地狱？从前我们认识的、不认识的那些过世的人，他们变成鬼了吗？他们投胎了没有？还有人有没有前世？前前世？如果有，前世的我是谁？我是男是女，做过什么？什么是因果业报？为什么好人有时没好报，而坏人有时却座享荣华富贵？一箩筐的问题缠绕在我心中挥之不去。直到这两年与BOSS及周边信佛的人有所接触，我才知道要了知这些答案，必先要了知佛教，只有佛教能圆满地解答这些问题。《西藏生死书》则让我对生死疑问有了一定程度的知道（不敢说了解，因为不能实践）。

索甲仁波切，被认定为十三世达赖喇嘛的上师拖顿·索甲的转世化身，是一位继承了很多优秀上师教法的宗师，也是大圆满法的高级传承者。他书写《西藏生死书》的目的是为了教化世人了知生死真相，正确看待死亡，为死亡及新生做好准备。因为多数人和我一样，害怕死亡，想到死亡就觉得世上再没有比这更可怕的事了，因为我们不知道死了会怎样。但是死亡毕竟会到来，你再不愿意也要接受这个事实。索甲仁波切告诉我们，如果我们精进佛教的教法与教义，我们便能洞知真相，坦然面对死亡。因为佛教对生老病死，业报轮回的教法会帮助你认识这些。

我本来以为这只是一本讲解西藏人如何面对生命与死亡的书，看后才知道，这本书最重要的并不在于究竟生死，而在于教化我们佛教对了脱生死、进入不生不死之境的重要意义。你可以不相信，但你看后不会不受到触动。因为佛教的生死理论体系是那么洞彻人心：世事无常，没有人会知道自己、亲人或朋友什么时候死，可能今天他们还与你举杯邀明月，明天你就孤影成一人；一切情绪皆苦，世间人类所有情绪中，烦恼的时刻总多过快乐时刻，而且烦恼无时无刻不在滋生；万事皆空，空手而来空手而去，容颜会老，尸骨会化土，一切到最后会成空；究竟的涅槃往生乐土净土，胜过世上所有结束生命的方式与体验。

做人莫要贪、嗔、痴，所谓的贪即是欲望的表现，钱财名利如身外之物，生不带来死不带去，过度索求、贪得无厌到头来经常是竹篮子打水一场空；嗔即是恨怨仇，冤冤相报何时了，冤家宜解不宜结；痴即是无明，就是没有智慧，看不破想不通人云亦云或太过执着放不下。这些道理，索甲仁波切都有在书里面讲到。不仅如此，对于临终者的关怀也花了很多笔墨，读来让人感动异常。临终的人本来就很可怜，因为他们即将死亡，很多临终者都要面对之前从不愿意面对的死亡时刻的真正到来。他们可能都会很恐惧，不知道死了之后怎么办。我们也会死，同理心可言，我们若有足够的智慧，便可用我们的智慧，关心他们，并引导他们正确看待死亡，安然接受与进入死亡。

而对死亡的描述，如四大的分解过程，真实得骇人。地、水、火、风的分解相继完成，外呼吸内呼吸真正停止，生命进入死亡中阴。中阴分成四个阶段：自然中阴，即自然生命“生”的阶段（短则在子宫中就死长则到一百多岁才死的也有）；临终中阴，即临死前的阶段，有的长达数天，有的短至几秒（比如由半昏迷状态进入死亡的，或意外即刻丧生的），在这个阶段中，生命会呈现如前所述的地水火风四大的分解过程；死亡中阴，即四大分解完后没有生命迹象，身体变成尸体，神识脱离身体以飘零状态存在，然后停留四十九天或更长；投胎中阴，即死者再次面临六道轮回、并被业风推向六道中的其中一道的阶段。看到这些描述，我觉得很害怕，因为根据我曾看到过的周围已经死掉的那些人的葬礼仪式，有一些描述诸如头七、祭祀、四十九天引渡，确实跟书上说的很相似，那些关于死亡的习俗应该是来自佛教，只不过有一些仪式被夸大了而已。

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