闽台中元普渡，敬供黄泉路上“好兄弟”

        上元指的是天官大帝的诞辰，上元祭天官，中元祭地官，下元祭水官。三官的诞生日分别为农历的正月十五、七月十五、十月十五。因此唐代以一、七、十月之十五日分称上元、中元、下元。民间沿裘上，将这三天被称为“上元节”“中元节”“下元节”。

        在闽南泉州及台湾一带，是当代中国对中元节最为重视的地区。这跟当地人浓厚的宗教信仰有关，据说农历七月是鬼月，整个月里都有来自鬼道的各路好兄弟在人间道游晃------台湾人将鬼称为好兄弟，充分说明了他们是深信鬼神、并敬畏鬼神的。民间为避邪，家家户户都会祭拜各路好兄弟，让他们吃好喝好，不要搔扰民宅。

        七月十五凌晨据说是鬼门关大开的日子，这一天大量鬼神自鬼道蜂拥而来，因此中元节很多地方统一选择这一日作为普渡祭。但也有很多地方普渡日都不同的，以闽南为例，在我的家乡泉州晋江，在农历七月到八月的整个月里，各个乡镇、村里的普渡日都不一样，比如十二普溪边、十六普洋埭林、二十五普涵口等等，从七月初一开始，各地村民都会在自己的普渡日傍晚，在自家门口摆上丰富的宴桌，桌上放满各类的祭品，有水果、有肉类、有酒水、有地府币等等，用以拜祭行经本宅的各路鬼神，而有钱人家的祭品自然是无比的丰盛，应有尽有。民间普遍认为，让诸路好兄弟吃好喝好，他们会保佑这一家出入平安。另外，无论大鬼小鬼，有的在鬼道里吃苦受难，因为有很多是自己已故的亲人没有去投胎的，因此民间也希望借助普渡日这一天，通过仪式来普渡他们，这也是“普渡”这一称谓的由来，即用一桌好菜好礼好心肠来“普渡鬼神”之意。

        在这一天里，每一家都会邀请自家的亲朋好友来做客，在拜祭仪式结束后（先给诸路好兄弟享用过之后），再将这桌的菜肴拿去烹饪一番，然后再和亲友一起享用。宴间，自然是说笑声、酒令声、孩子嬉闹声此起彼伏，怎么看都是非常详和的一个节日。而诸亲朋好友，因为来自不同村落，也有各自的普渡日，当到了他们的普渡日时，他们也会回请，因此那些亲朋好友越多的，在这个月里被人请的次数就越多。基本上，可以说在中元节长达一个多月（好象中秋之后还有）的时间里，都是在吃吃喝喝中度过。

        吃吃喝喝固然很爽，但更爽的是商家——在闽南和台湾，中元普渡人们的采购量非常之大，商家每年都可以赚很多钱。不过，在这个月里因喝酒过多出车祸的也很多，因此大陆这边闽南就出台各种交通规则，今年是凡被抓到喝酒（酒精测量）过多的，处15天拘留，并扣6分，以此来限制人们到处做客吃喝，以致误了身家性命。众所周知闽南一带现在有钱人巨多，车就巨多，而有钱人大多爱喝酒，为此丢了命的也不少。

        说到请客，不仅请亲朋，家里有开厂的，也要请员工，有的大厂一请就是几十桌。晋江金井、深沪、英林一带又跟青阳、陈埭一带不同，他们把普渡叫做“正式日”（音是这样，不知道是不是这样写），是村子之间轮流普渡的，有的村子很多年才轮到一次，因此相当隆重，小请几桌，大请几十桌的都有，连过路的不认识的外乡人，甚至乞丐都请。说到乞丐，每年的普渡就突然狂多，他们有单行的，也有群行的，纯粹讨钱的有，弹琴表演唱歌的也有，挨家挨户的，挨村挨镇的，一路讨过去，普渡节对他们来说，可是丰收季。且在普渡时，一般人家都要准备很多零钱分给乞丐，一般也不敢太赶他们，为了讨个吉利，只能如此。

        大陆虽然没有完全取缔“中元普渡”这一节日的各种仪式，但反对超常的仪式——那些他们认为是封建迷信活动的仪式，比如不准扎纸马、大放鞭炮、烧金纸、挂普渡灯（一般家庭挂在大门外、从初一起灯脚开始挂，直到普渡那天连金纸一起烧了，纸马也是）等。但民间一般都会偷偷地做，不过上面的上面会派人到各地巡查，一经发现、现场逮到就罚款。

        直到现在，每年的普渡，村里面都会开出一辆车，车上播放广播：普度节，反对搞封建迷信活动，不要放鞭炮、不要喝酒闹事。。。等等内容，每个村都会整天开来开去讲来讲去。堪称闽南一带（被定位为中国最迷信的地方之一）的特色。

而在台湾，六月开始，电视上就已经开始做广告，为各种祭品打广告，比如国农（千拜万拜，不如整箱的国农拿来拜）、旺旺（拜拜用旺旺）、波蜜（有拜有保庇）、可口可乐、中兴米、孔雀饼等等。而这些食品和广告都是从小看到大的，基本上可以说跟这些传统节日已经融为一体了。